スマートグリッドの国際標準規格IEC 61850の最終目標は、変電所に多くのインテリジェンス機能と完全なオートメーションシステムを組み込むことにより、電力流通業界を変革することにあります。IED(Intelligent Electronic Devices=インテリジェント電子デバイス)によって、中央リモートステーションからリアルタイムで監視と管理ができるような変電所のプロセス層の奥深くまで新しいコントロールとオートメーションを拡張することが可能となります。IEC 61850によると、インテリジェント変電所は、次の3つの基本的な機能により特長づけられます。